Đa dạng tối cho phép so sánh có ý nghĩa về đa dạng sinh học. Chỉ số đầy đủ của cộng đồng có thể được sử dụng:

log ⁡ ( o b s e r v e d d i v e r s i t y / d a r k d i v e r s i t y ) {\displaystyle \log({observeddiversity}/{darkdiversity})} .[8]

Điều này thể hiện sự đa dạng của địa phương ở quy mô tương đối, lọc ra ảnh hưởng của nguồn gốc loài trong khu vực. Ví dụ, nếu mức độ hoàn chỉnh của đa dạng thực vật được nghiên cứu ở quy mô châu Âu, nó không thể hiện mô hình vĩ độ được thấy với mức độ quan sát phong phú được và các giá trị của nhóm loài. Thay vào đó, tính hoàn chỉnh cao là đặc trưng cho các khu vực có ít tác động của con người hơn, cho thấy rằng các yếu tố nhân sinh là một trong những yếu tố quyết định đa dạng sinh học quy mô địa phương quan trọng nhất ở châu Âu.[9]

Các nghiên cứu về đa dạng tối có thể được kết hợp với chức năng sinh thái học để hiểu lý do tại sao nhóm loài ít được nhận thức ở một địa phương. Ví dụ, nếu các đặc điểm chức năng được so sánh giữa các loài đồng cỏ ở mức độ đa dạng quan sát được và mức độ đa dạng tối, thì điều hiển nhiên là các loài đa dạng tối nói chung có khả năng phát tán kém hơn.[10]

Sự đa dạng tối có thể hữu ích trong việc ưu tiên bảo tồn thiên nhiên,[11] để xác định các khu vực khác nhau hoàn chỉnh nhất. Sự đa dạng tối giúp ước tính sự mất đi tương đối của sự đa dạng đồng loạt, cũng như tiến trình phục hồi.[12][13][14] Sự đa dạng tối của các loài ngoại lai, cỏ dại và mầm bệnh có thể hữu ích để chuẩn bị kịp thời cho các cuộc xâm lấn trong tương lai.

Gần đây, khái niệm đa dạng tối được sử dụng để giải thích các cơ chế đằng sau mối quan hệ đa dạng-năng suất của thực vật.[15]